Die Fähigkeit, lesen und schreiben zu können, war im alten Ägypten wichtig, da Alphabetisierung sowohl bezahlte Jobs als auch Respekt vor den Mitmenschen erforderte. Aber es bedeutet nicht, dass Ägypten eine hochgradig gebildete Gesellschaft war. Nur wenige Menschen wurden ausgebildet.
Die praktischen Menschen in Ägypten lehrten ihre Kinder nur die Fächer, die für ihre Zukunft nützlich sein würden. Während des Alten Reiches gibt es keine Beweise dafür, dass formelle Schulen existierten, außer vielleicht bei Gericht. Prinzen unterrichteten jüngere Prinzen, und bevorzugte Jugendliche wurden von den eigenen Kindern des Königs unterrichtet.
Während des Neuen Reiches gab es in Theben mindestens zwei Schulen, eine im Mut-Tempel, die andere hinter dem Ramesseum. Möglicherweise gab es einen dritten in der Nähe des Tals von Deir el-Medina, wo die Kinder der Arbeiter unterrichtet wurden.
Für die Schulzeit gab es keine festgelegte Dauer. Hieroglyphen ist die ägyptische Schrift, die um 3100 v. Chr. entwickelt wurde. Es war schwieriger als unser übliches Alphabetsystem. Schriftgelehrte waren die wenigen gebildeten Leute, die lesen und schreiben konnten. Sie kannten Hieroglyphen.
Von ihnen betriebene Schulen wurden Schreiberschulen genannt. Jungen aus wohlhabenden Familien wurden in Schreiberschulen geschickt und zu Schreibern ausgebildet. Es gab Fürstenschulen, um junge Fürsten auszubilden. Es ist bedauerlich, dass Mädchen nicht zur Schule gehen durften.
Sie sollten von zu Hause lernen, unterrichtet von ihrer Mutter oder ihrem Vater oder einem Privatlehrer. Ansonsten wurden ihnen Hausarbeit, Singen, Tanzen, Weben, Kochen usw. beigebracht. Nur Jungen konnten zur Schule gehen und lernen. Nur sehr wenige Mädchen konnten lesen oder schreiben, und nur die reichsten.
Jungen gingen zum Lernen ins Haus des Schulmeisters. Sie gingen frühmorgens mit dem von zu Hause zubereiteten Essen zu ihrem Ziel. Mittags wurden sie entlassen. Das Auswendiglernen und das Kopieren alter Schriften waren die wichtigsten Lektionen, die man lernen musste. Da Papyrus zu teuer war, gab der Schulmeister den Schülern manchmal weißen, polierten Kalkstein.
Sie schrieben mit Schilfbürsten, die in schwarze oder rote Tinte getaucht waren. Die Tinte, die aus Wasser und Ruß bestand, wurde auf einer Palette gehalten. Die Jungen tauchten die Pinsel in die Tinte und schrieben ungefähr zehn Zeichen, bis sie mehr Tinte brauchten. Dann tauchten sie die Pinsel in den Wasserbecher und tauchten sie wieder in die Tinte.
Die Kinder von Bauern und Fischern hatten noch weniger formale Bildung. Sie lernten, wie man sät, auflese und erntet, Geflügel und Rinder hütet, Netze knüpft und Fische fängt und zubereitet. Kinder wurden oft in Szenen der Ernte, des Fischens oder der Pflege von Vieh einbezogen.
